Nuorisotyöntekijä Simone iloitsee jokaisesta nuoresta seurakunnassaan. IK-opiston NextGen-koulutuksen etämoduuleissa hän sai uusia oivalluksia nuorten yksilölliseen kohtaamiseen ja huomioimiseen.
Simone Pesonen oli tehnyt 11 vuotta lähihoitajan töitä Salossa, kun hän alkoi pohtia työuraansa. “Mietin, tässäkö tämä on. Halusin nimittäin tehdä Jumalan valtakunnan työtä”, Simone kertaa.
Toiveeseen vastattiin. Salon helluntaiseurakunta näki vapaaehtoisena lapsi- ja nuorisotyössä toimivan naisen taidot sekä sydämen asenteen, ja palkkasi tämän seurakunnan lapsi- ja nuorisotyöntekijäksi. Siitä on nyt kuusi vuotta. “Seurakunta näki nuoreen sukupolveen panostamisen niin tärkeäksi, että työhön palkattiin tekijä”, Simone iloitsee. Hän onkin pistänyt merkille, kuinka moni seurakunnan iäkkäistä jäsenistä kertoo tulleensa uskoon jo lapsena tai nuorena.
“Nuorille pitää rakentaa vahva pohja Jeesuksesta”, Simone kuvailee seurakuntansa nuorisotyön mottoa. “He lähtevät täältä uusiin kaupunkeihin ja maihin, menevät naimisiin ja eri työpaikkoihin. Jos heidän elämänsä pohja rakentuu Jeesuksen varaan, Jeesus tulee pysymään heidän elämässään, mihin tahansa se viekään.”
Aluetiimiläiset toisten tukena
Simone toimii IK-opiston koordinoimassa valtakunnallisessa lapsi- ja nuorisotyöntekijät kokoavassa NextGen-aluetiimissä. Varsinais-Suomen aluetiimiin kuuluu hänen lisäkseen Arto Kemlin, Ville Anttila ja Lauri Kaivosoja.
“Meidän roolimme on pitää yhteyttä alueen muihin lapsi- ja nuorisotyöntekijöihin”, Simone kertoo. Tiimiläisten kokoontuessa he keskustelivat, kuinka tärkeää olisi saada lisää työkaluja käytännön työhön. Tarpeeseen on perustettu IK-opiston NextGen-koulutus, josta tiimikin oli tietoinen.
“Kaipasin konkreettista tukea ja työkaluja työhöni, joten päätin osallistua koulutukseen”, Simone kertaa. NextGen-koulutus sisältää neljä etämoduulia, joissa käsitellään lapsi- ja nuorisotyöhön liittyviä ajankohtaisia teemoja. Niihin voi osallistua vaikka yksittäin.
Konkreettisia vinkkejä ja vertaistukea
Simone hyppäsi mukaan NextGen-koulutukseen talvella 2025. Hän osallistui 3. ja 4. etämoduuleihin, joiden aiheet käsittelivät mm. erityislapsia ja -nuoria sekä lapsi- ja nuorisotyön haasteita ja mahdollisuuksia.
“Etämoduulit olivat todella hyödyllisiä, vetäjät olivat mahtavia ja opetus antoisaa”, Simone kehuu. Erityisesti häneen teki vaikutuksen se, että kouluttajat jakoivat omia kokemuksiaan aiheista, joista opettivat. “He olivat kokeilleet asiat itse käytännössä ja todenneet keinot toimiviksi.”
Seurakuntaan tulevalla nuorella saattaa olla haasteelliset kotiolot. “Silloin kiireetön kohtaaminen ja kuunteleminen voi muodostua todella merkittäväksi hänelle”, Simone selittää. “Tai lapsi, jolla on keskittymisvaikeuksia, ei kaipaa tulla leimatuksi häiriköksi, vaan mahdollisesti stressipalloa kädessään puristettavaksi tai isosta viereen istumaan”, hän mainitsee esimerkkejä koulutuksen oivalluksista.
Seurakuntansa ainoana lapsi- ja nuorisotyöntekijänä Simone arvosti myös vuorovaikutteisuutta, jonka etämoduuli mahdollisti. Osallistujat jaettiin pieniin ryhmiin keskustelemaan annetuista aiheista. “Kuulin, millaisten asioiden parissa toiset kipuilevat, ja kuinka he ovat kokeneet samoja asioita, kuin minä”, Simone kiittelee. “Oli hienoa päästä jakamaan asioita toisten kanssa!”
Nuorisotyön suola
Koko sydämellään nuorisotyötä tekevä Simone kokee saaneensa jo nyt NextGen-koulutuksesta paljon irti. “Käsitin, millaisia asioita nuoret voivat kaivata, vaikka eivät sanoisi niitä ääneen”, hän selittää. “Olen opetellut kohtaamaan ja kuuntelemaan jokaista yksilöä henkilökohtaisesti hänen tarpeensa edellä”, nuorisotyöntekijä kertoo.
Takaa-alalle jäävien hiljaisten nuorten tietoinen kohtaaminen on kantanut jo hedelmää. “Seurakuntamme kokouksissa kävi toisinaan pari nuorta, joille menin juttelemaan joka kerta, kun näin heidät”, Simone muistelee. “Vaikka he olivat ujoja, jatkoin juttusille menoa ja kutsuin heitä mukaan myös nuorten toimintaan.”
Hiljalleen suojamuuri alkoi pehmetä ja nuoret alkoivat käydä nuortenilloissa. Kohta he kutsuivat jo muitakin sinne mukaan! Nyt nuoret osallistuvat ahkerasti mm. ylistykseen. “Nämä nuoret mainitsivat hiljattain, kuinka kivaa oli, etten luovuttanut heidän suhteensa!”, Simone kertoo liikuttavasta hetkestä.
Jo silloin, kun nuorisotyöntekijä toimi Salon seurakunnassa vapaaehtoispohjalta, samankaltaiset hetket sytyttivät häntä. “Vaikka tekeminen oli välillä raskasta ja väsytti, työn tulosten näkeminen innosti jatkamaan. Vaikka en saanut silloin vielä palkkaa, oli palkitsevaa nähdä lasten sitoutuvan Jeesukseen”, Simone iloitsee.
NextGen tarjoaa verkostoitumista
Simone pyrkii osallistumaan ensi syksynä loppuihin NextGen-koulutuksen etämoduuleihin. Hän pitää uudesta NextGen-työn mahdollistamasta verkostoitumisesta. “Ison Kirjan nuorisotyöntekijöiden seminaari on todella antoisa, mutta se on vain kerran vuodessa”, Simone harmittelee. “Onneksi NextGen-työn tiimoilta tapaa muita nuorisotyöntekijöitä useammin!”
Lapsi-, varkki-, koulu- ja nuorisotyöntekijät yhteen kokoava Nextgen-työmuoto tarjoaakin hyvän verkoston itsenäisen - ja toisinaan myös yksinäisen - työn tekijöille. “Tykkään siitä, että NextGen-tapaamisissa pääsee jakamaan kokemuksia ja kuulee ajankohtaisista aiheista”, Simone kehuu.
Nuorten maailmassa muutokset tapahtuvat Simonen mukaan niin nopeasti, että toisilla paikkakunnilla on hyvä päästä etukäteen varautumaan tiedossa oleviin haasteisiin. “Muiden nuorisotyöntekijöiden kokemukset eri puolelta Suomea on tärkeää tietää”, hän toteaa.
Ensi syksyltä Simone odottaakin kovasti jo yhteisiä NextGen-tapaamisia niin livenä, kuin verkon välityksellä.