Afrikka vetää puoleensa. Taneli perheineen valmistautuu lähtemään lähetystyöhön Tansaniaan. Kokemusta kohdemaasta on jo karttunut, mutta uskon askeleita ja kärsivällisyyttä tarvitaan edelleen prosessissa - kuten aina lähetystyössä.
Taneli Halonen on asunut Pohjois-Suomessa suuren osan elämästään. Oululaisen miehen mielessä on kuitenkin ollut kiinnostus myös eteläisempiin maailmankolkkiin. Hän on lähdössä ensi kesänä perheensä kanssa Tansaniaan perinteiseen lähetystyöhön.
Mistä kaikki alkoi? “Meitä molempia on vaimoni kanssa kiinnostanut jo pitkään Saharan eteläpuoliset alueet Afrikassa”, Taneli aloittaa, “lisäksi aikuisiällä on vahvistunut halu tehdä Jumalan valtakunnan työtä.” Kutsun kehittyminen vei kuitenkin aikaa.
Pienistä askeleista suuriin harppauksiin
“Matka tähän pisteeseen on ollut portaittainen”, Taneli kuvailee. “Olimme vaimoni kanssa Itä-Afrikassa ensimmäistä kertaa vuosituhannen vaihteessa, pian naimisiin menomme jälkeen. Reppureissaamisen aikana olimme kirjoittaneet matkapäiväkirjaamme tulevassa kotikaupungissamme Tansanian Arushassa: ‘Ehkä täällä voisi joskus asua’”, hän naurahtaa.
“Palasimme Afrikkaan seuraavan kerran vasta 18 vuoden kuluttua, jolloin mukanamme matkustivat myös neljä lastamme”, Taneli kertoo. Jälleen Tansaniaan suuntautunut reissu sisälsi myös tutustumista Fidan kehitysyhteistyöhön.
“Suomen päässä olimme aikaisemmin muuttaneet Rovaniemeltä Ivaloon, kun olin aloittanut työskentelyn Lapin yhteysevankelistana. Alkuvuodesta 2020 näin Fidan mainoksen, jossa etsittiin opettajaa Etiopiaan, Itä-Afrikkaan”, Taneli kertoo. Ilmoitus pysäytti. “Koska olimme hiljattain olleet sillä suunnalla, oli helpompi ajatella muuttoa alueelle”, hän hymyilee.
Taneli toimi Etiopiassa kaksi vuotta globaalina ammattilaisena opettaen biologiaa Addis Abebassa, kansainvälisessä kristillisessä koulussa Bingham Academyssa. Samalla hänen työnsä mahdollisti Fidan lähettiperheen käytännön työtä Etiopiassa.
Taneli oli haastateltavana lähetystyöhön lähtemisestä Tellus-konferenssissa Seinäjoella 20.3.2026.
Kielen opiskelua ja kannatuksen keräämistä
Kylmiltään Halosen perhe ei ulkomaille lähtenyt. Heillä oli pohjalla jo kokemusta koko perheenä reissaamisesta muun muassa Jippii-matkojen myötä. “Paljon samoja asioita, kuin mitä lähetystyössä tehdään, oli myös tullut tehtyä jo kotimaassa”, lähetystyöhön valmistautuva mies lisää.
Nyt, kun lähtö perinteiseen lähetystyöhön häämöttää, valmistautumista vaaditaan vieläkin enemmän, kuin aiempaa opettajan pestiä vastaanottaessa. “Olemme opiskelleet vaimoni kanssa swahilia jo jonkin aikaa. Tansanian alueita ja heimoja tunnemme onneksi jo jonkin verran entuudestaan”, Taneli listaa. Talvilomalla perhe kävi myös tutustumassa tulevaan kotiseutuunsa.
Kannatuksen kerääminen on oma prosessinsa. Työnantajaseurakunta on jo tiedossa, mutta sopimus tehdään vasta sitten, kun kannatus on saatu riittävälle tasolle. Onneksi mukana on jo monta seurakuntaa. “Rahoituksen hankkimisessa kannattaa olla itse aktiivinen, ja mennä paikan päälle esittäytymään aina, kun mahdollista”, Taneli kannustaa.
Koko perhettä kuunnellen
Yhtenä merkittävänä askeleena matkalla lähetystyöhön lähtemistä Taneli suoritti IK-opiston ja Fida Internationalin yhteisen Tellus-lähetyskoulutuksen. “Siellä oli hyvä ja iso opiskelijaporukka, keskusteluissa tuli esille erilaisia lähestymiskulmia”, hän kehuu.
Myös vaimo suoritti samaan aikaan reilun puolen vuoden monimuotokoulutuksen. “Vaikka olemme molemmat työelämässä, opiskelu oli mahdollista Ison Kirjan lähijaksojen sijoittuessa viikonloppuihin”, Taneli kertoo. “Automatkoilla ehti yhdessä prosessoida opittuja asioita.”
Tuleva lähetti korostaa muutenkin puolison ja perheen tukea lähetystyöhön lähdettäessä. “Meillä vaimon kanssa on ollut yhteinen kiinnostus ja halu tehdä tätä työtä”, Taneli kiittelee. “Tehdessämme isoja siirtoja elämässämme, meille on aina ollut tärkeää, että perheenjäsenet ovat yhtä mieltä muutoksista”, perheenisä pohtii. “Mielestäni kaikkien ymmärtävässä iässä olevien lasten mielipidettä tulee kuunnella.”
Mutkat kuuluvat matkaan
Vaikka tällä hetkellä muutto Tansaniaan on jo lähellä, täysin suora polku ei ole ollut. Taneli tunnistaa yleisimmät ongelmat lähetiksi lähtevän arjessa. “Jossain vaiheessa näky alkaa olla itselle jo hyvin selvä, mutta täytyy muistaa, että se ei ole sitä välttämättä kenellekään muulle”, hän naurahtaa. “Seurakuntia kiertäessä vastaan saattaakin tulla enemmän kysymyksiä, kuin innostusta”, Taneli kuvaa.
Mikäli taas kannatuksen kerääminen ei tunnu omalle persoonalle lainkaan luontevalta, Taneli kehottaa lähestymään asiaa uudesta näkökulmasta. “Voisitko haastaa mukaan keräystyöhön valmiiksi tuntemiasi ihmisiä, jolloin saisit hyödynnettyä myös heidän kontaktinsa ja verkostonsa?”
Hauskana yksityiskohtana Taneli kertoo käytännön asekeleiden kirkastuneen heille itselleenkin pikkuhiljaa. “Olimme kokeneet erään toisen Afrikan maan olevan kohteenamme. Yritin opiskella kyseisen maan eniten puhuttua kieltä, mutta sopivaa opiskelumateriaalia ei löytynyt. Tilanteeseen turhautuneena aloin sitten ottaa swahilia haltuun. Vasta sen jälkeen kohteeksemme vaihtuikin Tansania, jonka väestöstä yli 90 % puhuu juuri swahilia!” hän hymyilee leveästi.
“Kun taas muutimme aikanaan Ivaloon, meillä oli ollut aluksi hieman eri Lapin paikkakunta mielessämme. Olemme vaimon kanssa huvittuneena todenneet, että meillä taitaa olla heikon tähtäyksen ongelma”, mies naureskelee. “Suunta on ollut oikea, mutta tarkempi tähtäys pielessä!”
Uskon askeleita jo kotimaassa
Valtteri Tuokkola, Susanna Lamsiah, Taneli Halonen ja Joonas Väre Tellus-konferenssin paneelissa.
Lähetyskutsua sydämessään kantavia ihmisiä Taneli haluaa rohkaista ottamaan uskon askeleita kutsumuksessaan silloinkin, kun suunta ei ole vielä aivan selvillä. “Palvele jo nyt siellä, missä oletkin”, hän kannustaa. “Kärsivällisyyttäkin tarvitaan”, Taneli vielä lisää.
Mikäli tuntee vetoa alueisiin, joille ei järjestetä aktioita, ei sekään ole este. “Lomaillessakin näkee paljon kohdemaata”, reppureissaaja vinkkaa.
Taneli toivoo, että hänen roolinsa tulevana lähetystyöntekijänä Tansaniassa tukee paikallisia uskovia ja yhteisön rakenteita. “Tahdon olla moninkertaistamassa paikallisten kumppanien työtä”, muuttoa valmisteleva mies summaa.
Tellus-lähetyskoulutuksen vastuuopettaja Valtteri Tuokkola haastatteli Taneli Halosta Seinäjoella 20.-22.3.2026 pidetyssä Tellus-lähetyskonferenssissa. Paneelikeskustelun pohjalta artikkelin kirjoitti Milka Peltomäki.